La gamme des Macintosh II arrive au début des années 1990 pour apporter un peu de fraicheur au monde mis en place par Apple. D’abord développé en secret dans les labos d’Apple dans le dos d’un Jobs qui ne croit pas au projet, le premier Mac II marque par sa grande taille et son ouverture qui contraste grandement avec les Mac précédents.
Jean Louis Gassé a eu bien raison de pousser à ce développement semi clandestin. Ainsi, le Mac IIci arrive après le Mac IIx et sert d’intermédiaire. Il se révèle en fait être un marche pied pour le modèle qui va réellement marquer la gamme : le Mac IIfx.
Le IIci est le premier à proposer une Rom totalement codée en 32 bits. Dans le but de baisser les coûts de ces machines assez onéreuses, les ingénieurs ont décidé d’intégrer la carte vidéo sur la carte mère. Fonctionnant à la même fréquence que le bus de la carte mère, c'est-à-dire 25Mhz, cela lui permet d’avoir de bonnes performances pour un chip graphique assez moyen. Pour comparaison une carte graphique sur slot Nubus ne peut fonctionner qu’à 10Mhz. Il est par contre dommage que ce soit une partie de la mémoire vive de l’ordinateur qui se charge de la mémoire vidéo (de 32 à 320 Ko). L’utilisation de VRAM aurait certainement amélioré grandement les performances. On imagine aisément que ce choix a été fait pour des raisons de coûts – la VRAM étant bien plus chère que la mémoire vive classique. Par contre, la mémoire vive interne supporte le burst mode, c’est à dire qu’elle est capable de lire 32 octets par cycle d’horloge. Il en résulte une augmentation de la rapidité de la machine de l’ordre de 10%.
Dans le même genre, le Mac IIci dispose d’une mémoire cache de 32 Ko qui permet d’accroitre encore les performances de 30 à 50% selon les utilisations.
Le Macintosh IIci.
Autrement les extensions si chères à tous les ordinateurs de la gamme sont présentes : les slots d’extensions, avec le fameux Nubus principalement, soit trois slots Nubus, un PDS, deux ports ADB, deux ports série de type RS422/232 et un port SCSI de type DB25.
Le micro supporte les OS en versions de 6.0.4 à 7.5.5. Sa fabrication a été stoppée en février 1993. Proposé à plus bas prix que la bête de course que sera le IIfx, il sera très apprécié par tous les amateurs de Mac.
