Le STe est le dernier maillon de la gamme ST/STf. Il adopte un design plus compact, l'unité centrale et le clavier formant un tout. Il est architecturé autour d'un Motorola 68000 cadencé à 8 Mhz et soutenu par de nombreux coprocesseurs. Il est décliné en deux versions : de 520 et le 1040 qui sont respectivement les version avec 512 Ko et 1 Mo de RAM. Le Ste gère jusqu'à 4 Mo de RAM, apportées sous forme de barrettes SIMM (un peu comme les PC, mais avec un format spécial). Les capacités graphiques de la bête sont en deçà des Amiga de l'époque : 320*200 en 16 couleurs (palette de 4096 couleurs), 640*480 en 4 couleurs et 640*400 en monochrome sur un moniteur spécifique.
Au niveau interne, le générateur utilisé offre 3 voies + bruits, avec un mauvais rendu, mais il existe aussi sur STe deux canaux DMA 8 bits stéréo pour la reproduction de sons digitalisé; la qualité est alors toute autre (beaucoup font de la techno là dessus), mais peu d'éditeurs s'en sont occupé. On a beaucoup de ports d'extension : port parallèle, série, lecteur de disquettes externe, prises souris et joystick classiques doublées de deux autres prises pour joystick étendu ou crayon optique, sortie DMA pour la gestion de périphériques rapides, prise MIDI in et out, port cartouche et sortie stéréo. Le lecteur de disquettes intégré est totalement compatible avec le format MS-DOS. Le système d'exploitation, basé sur le GEM de Digital Research, offre fenêtres multiples, icône et menus déroulant.
Cette machine fait face à l'Amiga 500 de Comodore, son concurrent direct, on se rappelle de l'époque où chacun devait choisir son camp, même dans les magasines spécialisés de l'époque, les journaliste se foutaient sur la gueule de temps en temps...
