Life On Mars

Chroniqué par Nicolas Gilles

Un metroidvania sur Megadrive, rien que pour ça, ça vaut le coup d'oeil.

Un portage MSX2

A la base, Life on Mars sort en 2015 sur MSX2, développé par Kai Magazine. Le jeu tient alors sur une cartouche de 512 Ko.

Le studio espagnol adapte lui-même son jeu sur Megadrive en 2022, comme il l'avait déjà fait avec Metal Dragon.


Le jeu reprend un scénario à la Alien : vous devez enquêter sur une base de Mars qui ne répond plus. Et forcément, sur place, vous allez trouver un sacré paquet de merdier. Et les monstres ne sont pas là pour vous offrir des fleurs.

Un (court) metroidvania sur Megadrive

Concrètement, Life on Mars est un metroidvania. Il ne prétend absolument pas révolutionner le genre. En revanche, il propose un genre de jeu qu'aussi bien le MSX2 que la Megadrive n'ont pas connu à la grande époque.

Et c'est le principal atout de Life on Mars : propose un genre sur un support qui n'en connaissait pas à l'époque. Et pour cause : il a explosé bien après la mort commerciale de la 16 bits de Sega.


Une fois la manette en main, la magie opère : la maniabilité est assez souple, le personnage répond bien. Et le côté addictif d'un metroidvania opère très rapidement.

Tous les marqueurs du genre sont présents : des upgrades planquées un peu partout afin d'augmenter sa vie ou sa capacité de tir, une carte qui se dévoile peu à peu et, surtout, des évolutions de notre personnage qui vont nous permettre de progresser dans l'aventure en débloquant de nouveaux passages dans les niveaux.

Là où Life on Mars innove, c'est au niveau de son tir : dès que l'on tire, on fait baisser notre barre de puissance de feu. Et il faut attendre qu'elle remonte pour pouvoir tirer à nouveau. Cela demande du dosage et du timing, ce qui donne au jeu un côté très particulier qui fait vite oublier le modèle Metroid.


Régulièrement, on trouve également des ordinateurs qui permettent d'augmenter sa vie / sa puissance / la puissance de ses armes.

Car le jeu propose un sacré paquet de bastons, avec beaucoup d'adversaires qui arrivent souvent par grappes, imposant de ne jamais foncer dans le tas.

Forcément, régulièrement, il y a des boss. Et ce n'est franchement pas le point fort du jeu. Les affrontements sont basiques et manquent de finesse, et certains imposent juste un mur de difficulté insurmontable si on n'a pas été assez chercher d'upgrades de vie. C'est le seul truc qui m'a déçu dans le jeu... avec la durée de vie.


Car il ne faut que deux ou trois heures pour en voie le bout. En gros cela correspond au premier niveau d'un Castlevania. Life on Mars constitue donc un petit en-cas plein de goût, mais qui se termine un poil rapidos.