The King of Fighters 2003

Chroniqué par Nicolas Gilles

Chaque année, et ce depuis 1994, SNK a pondu un épisode de la saga King of Fighters avec une régularité de métronome, et ce malgré les déboires qu'à connu la société au début des années 2003. Toutes les bonnes choses ayant une fin, ce millésime 2003 est le dernier à voir le jour sur les supports NeoGeo et MVS.

Cet épisode partage les foules. Certains le trouvent génial, d'autres ne lui pardonnent pas d'être sorti après le mythique King of Fighters 2002. Il faut faire la part des choses : il n'apporte pas énormément par rapport à l'épisode précédent, mais reste d'une très grande qualité, comme n'importe quel épisode de la série sur NeoGeo d'ailleurs.

Côté nouveautés, donc, on trouve toujours le tag battle, ce combat en équipe qui consiste à choisir trois personnages parmi la pléthore disponibles. Simplement, cette fois le premier personnage sera le leader du groupe, ce qui lui donne droit à de nouveaux coups utilisables grâce aux barres de special qui se chargent en cours de combat. Ces nouvelles fonctionnalités sont nommées les Leader Desperation Moves (LDM). Du coup, les Super Desperation Moves (SDM) de l'épisode précédent sont abandonnées, et vos deux autres personnages ne pourront pas lancer ce genre d'attaques.


Cela donne un côté encore un peu plus tactique aux combats, puisqu'il va falloir préserver au maximum votre leader afin de pouvoir sortir ses LDM. A tout moment du jeu, il est possible de changer de perso en appuyant sur AB ou CD simultanément. De là, le jeu est quasiment le même que le 2002.

Passons maintenant aux personnages : quelques uns ont été ajoutés, apportant de nouveaux combattants aux capacités très variées, tandis que d'autres ont vu leurs sprites refaits et leur palette de coups modifiée. Du coup, même les habitués vont devoir passer pas mal de temps sur le jeu avant de le maitriser à nouveau.
Mention spéciale à Terry qui délaisse ses habits rouges pour sa tenue d'aviateur déjà vue dans Mark of the Wolves. Il récupère au passage la maniabilité qu'il avait dans ce titre.