Un jeu d'aventure du point de vue d'une chat
Cats and the Other Lives est le deuxième jeu du studio Cultic Games. Le premier jeu, Stygian: Reign of the Old Ones, m'était très rapidement tombé des mains, au point que je n'en avais même pas écrit de chronique ici.
Les deux jeux n'ont pas grand-chose à voir, et c'est une bonne chose. La direction artistique est ici plus solide, avec du pixel art bien maitrisé, qui colle parfaitement avec le souvenir que l'on se fait de la grande époque des point'n click.
Le jeu sort en 2022 sur pratiquement tout : PC, PS4, Xbox et Switch.
Vous incarnez Aspen, une chatte qui vit dans la famille Mason depuis un bon bout de temps. Le jeu commence à la mort de Bernard, le patriarche de la famille, lors de la veillée funèbre dans la vieille maison familiale un peu délabrée.
La narration part d'une bonne idée : comme vous êtes un chat, vous évoluez parmi les humains, mais ne pouvez pas influencer directement leurs réactions, et encore moins leur poser directement des questions.
Je vois des gens qui sont morts. Ou pas.
Sur pas mal de chroniques, j'ai lu que notre chatte pouvait voir les morts... Mais ce n'est absolument pas cela.
Régulièrement, vous assistez à des scènes avec des gens qui semblent être des fantômes. Sauf que certains ne sont pas morts ! Je vois donc plutôt cela comme des réminiscences du passé, comme si notre chatoune pouvait ressentir ce qui s'était passé à certains endroits par le passé.
Car dans Cats and the Other Lives, l'idée est de savoir qui était ce Bernard qui est mort, et qu'est-ce qui s'est passé. L'occasion de découvrir les membres de la famille et leur personnalité. De ce côté-là, le jeu est bien écrit, on découvre progressivement les traits de caractères de chacune et chacun. On apprend à en apprécier certains et en détester d'autres... tout en les comprenant, finalement.
Point'n sleep
En fait, on n'est que spectateur. On déclenche des actions qui vont provoquer des réactions, mais ce n'est jamais complètement prévisible. On comprend juste ce qu'il faut faire. On est un chat, et un chat, ça griffe les meubles, ça saute dessus, ça se frotte contre les jambes et ça course les souris.
Et au milieu de tout ça, il y a l'histoire de la famille Mason et de son deuil. Le jeu n'est absolument pas triste, le sujet du deuil n'est là que pour justifier le scénario, aucun message là-dessus. Donc pas d'inquiétude, le jeu ne va pas attaquer votre moral.
Il faut environ sept heures pour voir le bout de l'histoire. Mais putain, que c'est long ! Cela aurait pu être sympa en trois heures, mais là, c'est juste une tannée tant ça tire en longueur. Mais carrément en longueur. Oui, trop long. Vraiment longuet.
Pire que ça, les développeurs ont même intégré régulièrement des phases d'actions où il faut faire la course et déplacer son chat dans le bon timing... à la souris. C'est inutile, mal branlé, et sur Steam Deck c'est juste l'horreur, le touch pad étant encore moins pratique qu'une souris pour ce genre d'exercice mal pensé.
2/6
Bof
Le verdict
Derrière son idée sympathique et sa narration plutôt originale, Cats and the Other Lives se gaufre complètement en proposant un jeu bien trop long et trop plat pour rester dans les esprits.
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