The Innsmouth Case

Chroniqué par Nicolas Gilles

Lovecraft avec une pointe d'humour, c'est pas courant.

Un livre dont vous êtes le héros, en jeu

J'espère que vous aimez lire, parce que The Innsmouth Case ne propose quasiment que du texte.

Et que vous aimez lire l'anglais, parce que le jeu n'est pas disponible en français.


C'est le premier jeu du studio RobotPumpkin Games. Il sort d'abord sur PC, puis sur Xbox, PS4 et même Nintendo Switch.

Vous incarnez un détective de Boston qui va devoir se rendre dans la ville d'Innsmouth afin de retrouver une petite fille. Vous êtes engagé par sa maman. Forcément, vous êtes l'image d'Épinal du détective privé : fauché, alcoolique, le tout dans un bureau jamais rangé ni nettoyé. Sauf que vous disposez d'un téléphone portable, l'action ne se déroulant pas dans les années 1920 ou 30, mais bel et bien en 2020, une bonne centaine d'années plus tard.

Le jeu se déroule exclusivement sous forme de textes à lire, le tout séparé en vingt-cinq chapitres que l'on ne va pas tous lire dans le même ordre, voir pas lire du tout. Car The Innsmouth Case est une sorte de Livre Dont Vous Êtes le Héros adapté en jeu vidéo. Le jeu se présente alors sous une forme très spartiate, avec un livre que l'on lit et, de temps à autre, une petite illustration histoire d'égayer un peu le tout. Il faut donc être préparé et aimer le genre.


Le scénario va évoluer en fonction de vos choix, vous menant à plusieurs fins différentes, vingt-sept au total. Vous imaginez donc que vous allez terminer pas mal de fois le jeu, sans vraiment arriver au fin mot de l'histoire. Il faut alors reprendre l'aventure au chapitre de votre choix et faire d'autre choix, afin de lancer d'autres arcs narratifs.

Lovecraft du dimanche

Le jeu nous prévient dès le début : ils ne sont pas misogynes ni racistes comme pouvait l'être Lovecraft. En bref, on ne pense pas en 2020 comme on pense dans les années 30. Mais c'est politiquement correct.

The Innsmouth Case joue sur le monde de Lovecraft, mais ne tente jamais de l'imiter. Il s'en inspire dans les noms, les lieux et les situations, tout en ajoutant un truc totalement existant dans l'œuvre originale : de l'humour. Un humour anglais, léger et un peu décalé.

Il n'est donc pas question ici de reprendre les écrits de H.P. Lovecraft, mais plutôt de proposer un jeu d'aventure textuelle qui s'inspire de l'œuvre de l'écrivain torturé (avec des tentacules, bien entendu), tout en apportant sa propre patte à l'ensemble.

Cela fonctionne, mais on n'arrive jamais l'horreur indicible qui m'avait marqué chez Lovecraft, avec au contraire un jeu à l'humour très anglais plutôt léger finalement, où les Monty Python croisent Douglas Addams pour un résultat finalement très classique et verbeux.

L'humour sera encore plus appuyé dans leur jeu suivant, Plan B from Outer Space: A Bavarian Odyssey.

The Innsmouth Case sur Steam Deck

Il n'y a pas de mention de compatibilité, mais le jeu tourne parfaitement. Rien à redire. Il faut dire qu'il ne se contente que d'afficher quelques petites images et beaucoup de textes.