Viewpoint 2064 (prototype)

Chroniqué par Nicolas Gilles

Il y a des jeux qui reviennent de loin. Sacrément loin. Et cela aurait été carrément de dommage de passer à côté.

L'histoire d'un sauvetage

Viewpoint 2064 a été présenté pour la première fois au Space World de 1999. L'héritage était lourd, car il devait être la suite de Viewpoint, le fameux shoot'em up en vue isométrique sorti initialement en arcade sur Neo Geo en 1992.

La sortie était prévue pour fin 1999, mais pour une raison obscure, Sammy, l'éditeur, a annulé la sortie.


En 2015, un prototype est apparu sur Ebay. Un dump a eu lieu en 2020, cinq ans plus tard, pour se rendre compte que c'était une version de développement, non terminée.

Et là, en 2025, Hard4Games, un spécialiste de la préservation du patrimoine du jeu vidéo, nous balance cette version finale, totalement jouable.

Viewpoint, Star Fox 64 ou Rez ?

Alors déjà, il faut oublier le Viewpoint originel, celui en vue isométrique avec ses jolis pixels. Nous sommes en 1999, et le monde ne jure alors qu'à grands coups de 3D.


Beaucoup à l'époque de la preview du jeu le comparent à Lylat Wars, connu également sous le nom de Star Fox 64. Les journalistes de l'époque n'y avaient visiblement pas joué, car les deux jeux sont très différents.

Il est difficile de coller une étiquette à Viewpoint 2064. C'est un shoot'en 3D, mais il mêle tout plein d'ingrédients purement shoot'em upesques bien classiques.

Un vrai shoot, et pas un truc en 3D pourri

Le gameplay est très particulier. Votre vaisseau est collé au sol : vous ne pouvez vous déplacer qu'à droite et à gauche, ainsi qu'en avant ou en arrière. Mais vous ne pouvez pas prendre de l'altitude.


En même temps que vous vous déplacez, vous disposez d'un réticule de visée qui, lui, peut aller en l'air. Vous pouvez alors locker vos adversaires. Cela rappelle Layer Section sur Saturn, et même Rez qui sortira plus tard sur Dreamcast.

Oubliez donc le dosage du tir à chargement du Viewpoint originel, ici, ça n'a rien à voir.

D'ailleurs, le côté 3D fait que le système rappelle plutôt Rez que Layer Section... mais c'est un mélange habile des deux qui donne à Viewpoint 2064 un rythme et une lecture qui lui sont propres. Et rien que pour ça, il vaut le coup d'œil.

Une bonne accessibilité doublée d'une belle durée de vie

Le déroulement rappelle Outrun, puisqu'à la fin de chaque niveau, vous pouvez choisir de prendre à gauche ou à droite. On n'enchaine donc pas les niveaux dans l'ordre. Pour tous les faire, il faut recommencer le jeu pas mal de fois, ce qui laisse augurer une bonne durée de vie.

La difficulté est accessible, ce qui est rare pour un jeu du genre, surtout vu la difficulté dantesque de l'original ! Dans les options, on peut choisir son nombre de vies (de 1 à 7) et deux modes de difficulté : Easy et Normal.

Des situations variées

Viewpoint 2064 sait proposer pas mal de situations différentes, avec régulièrement des clins d'œil à son épisode séminal en proposant une vue isométrique. On se rend alors compte que le stick analogique de la Nintendo 64 fait des merveilles, c'est plus intuitif qu'à la manette, mais aussi précis qu'en arcade.


Les gens du studio Racdym (qui se renommera Racjin à partir de 2000), aux commandes du développement, font des merveilles en proposant des phases de jeux qui savent utiliser différentes facettes de ce gameplay à deux niveaux.

D'un côté le tir principal, et de l'autre le lock. Le tout en évitant les boulettes qui arrivent sur le même plan que votre vaisseau. Oui, trois yeux auraient été pratiques.

Dit comme ça, cela peut être un peu bizarre, mais manette en main, c'est à la fois très lisible et totalement intuitif.