Metal Black

Chroniqué par Nicolas Gilles

Rien à voir avec le style de musique, ici, c'est un shoot au look assez original dont il s'agit.

Le jeu est assez connu des amateurs de shoot'em up tout simplement parce qu'il a été déclaré comme "marquant" pour les gens de G.Rev, à qui ont doit Border Down dont le gameplay et plus particulièrement le premier niveau sont une forme d'hommage.

L'histoire du développement du jeu est assez mouvementée. A la base, il devait s'agir de Darius III. Finalement, les gens de Taito trouvant que l'on s'écartait un peu trop du shoot à poissons, notamment via une ambiance plus sombre et un design visuellement différent, a décidé d'abandonné l'idée. Le jeu doit ensuite s'appeler Gun Frontier II, l'équipe de développement étant sensiblement la même que pour le premier épisode. De ce titre, il ne reste qu'une mention avant le générique de début du jeu. L'adaptation Saturn arrive un peu après la version arcade et se révèle être de grande qualité.


Ce shoot'em up horizontal marque par sa réalisation vraiment barrée. La profondeur de champ, de par l'utilisation de nombreux scrollings parallaxes et l'introduction de la 3D fait des merveilles.
Ce qui marque également le joueur, c'est la patte graphique adoptée. Reconnaissable entre milles autres, elle propose des choix de couleurs vraiment particuliers, pour ne pas dire hazardeux. Mais le pire, c'est qu'au final ça marche ! Certains trouveront tout de même que c'est très moche. Ce n'est pas mon cas.

Il en va de même avec le gamplay, qui s'avère vraiment classique tout en sachant insuffler une petite dose de folie dans l'oeuvre générale.
Le scrolling est horizontal, et vous devez récolter de nombreux items afin de faire monter une barre d'expérience qui vous procurera un tir plus costaud. L'utilisation de la smart bomb est caractéristique du titre : lorsque vous la lancez, vous utilisez l'intégralité de votre barre d'expérience ! Autant dire que vous allez y réfléchir plusieurs fois avant de l'utiliser.

Tout comme Border Down le refera plus tard, la puissance de votre tir et de votre smart bomb vont influencer les combats contre les boss. Il va donc bien falloir surveiller le niveau de votre barre d'expérience afin de savoir si vous pouvez contrer ou non les tirs adverses.

La difficulté est assez élevée, comme dans tout shoot'em up qui se respecte. Toutefois, avec un peu d'apprentissage, on progresse bien. L'ensemble s'inscrit au juste milieu entre un shoot old school et les manics qui sévissent alors.